Модальный глагол may
Основное значение модального глагола may — предположение и разрешение, в переводе на русский язык «можно, может быть, вероятно».
Формы модального глагола may
May имеет две временные формы: may — форма настоящего времени (Present Simple) и might — форма прошедшего времени (Past Simple).
Запомните: might как прошедшее время от may употребляется только при согласовании времен.Обе формы и may, и might употребляются со всеми лицами.
You may go — You may not go — May I go?
You might go — You might not go (You mightn’t go) — Might I go?
После модального глагола may / might следует глагол в неопределенной форме без частицы to. Обратите внимание на отсутствие частицы to после may / might!
Грамматические особенности модальных глаголов
Модальный глагол may. Употребление
Модальный глагол may используется:
для выражения разрешения. May not в этом случае выражает отказ «не можете, не разрешаю»:
You may take only one brochure. — Вы можете взять только одну брошюру (разрешение).
You may take my pen. — Вы можете взять мою ручку (разрешение).
You may not park your car in front of the gate. — Вы не можете парковать машину перед воротами (не разрешается).
для выражения вежливой просьбы, причем более формальной, чем с глаголом can:
May we come a bit later? — Можно мы придем немного позже? (вежливая просьба)
May I sit next to you? — Можно я сяду рядом с вами? (вежливая просьба)
Разрешение и просьба с may всегда будут звучать более формально, чем с can.
для выражения возможности, существующей благодаря объективным обстоятельствам:
These tablets may produce serious side effects if not taken in the correct dosage. — Эти таблетки могут вызывать серьезные побочные эффекты, если не принимать их в правильной дозировке (типичный случай).
для выражения предположения, смешанного с сомнением. В переводе на русский «возможно, может быть». В этом значении после may могут следовать различные формы инфинитива в зависимости от того времени, когда происходит действие:
He may come. — Он, возможно, придет (Он может прийти).
She may be working now. — Она, возможно, работает сейчас (Она может работать сейчас).
They may have arrived hours ago. — Они, возможно, приехали несколько часов назад (Они могли приехать несколько часов назад).
He may have been waiting for us for an hour already. — Он, возможно, ждет нас уже час.
Употребление might
Might используется:
как форма прошедшего времени от may при согласовании времен в косвенной речи:
He asked if he might borrow the car. — Он спросил, может ли он одолжить машину. (He asked, ‘May I borrow the car?»)
He said that he might come. — Он сказал, что, возможно, придет. (He said, «I may come».)
для выражения крайне вежливой просьбы:
Might I ask you a question? — Могу я задать Вам вопрос? (очень вежливая просьба)
для выражения предположения, смешанного с сомнением. В этом значении после might также могут следовать разные формы инфинитива:
I might go to the movies tonight. — Возможно, я пойду в кино сегодня вечером (может быть пойду, хотя я не уверена).
It might rain later. — Возможно, позже пойдет дождь (а может быть и нет).
It’s ten o’clock. They might have arrived now. — Десять часов. Возможно, они приехали (а может еще не приехали).
Различие между may и might
Из сказанного выше, мы видим, что и may, и might используются для выражения предположения, смешанного с сомнением. В этом значении may / might практически взаимозаменяемы. Есть небольшой нюанс: might выражает меньшую степень уверенности, чем may. В процентном соотношении это будет выглядеть так:
I may pass the exam. — Возможно, я сдам экзамен (я уверен где-то на 50 — 60%, возможно все-таки сдам)
I might pass the exam. — Возможно, я сдам экзамен (я уверен где-то на 20 -30%, то есть вероятность того, что я сдам экзамен крайне мала).
Be allowed to — эквивалент модального глагола may
У модального глагола may есть свой эквивалент be allowed to, который может употребляться в разных временах и передавать значение разрешения:
Past Simple: was / were + allowed to — We were allowed to stay at home. — Нам разрешили остаться дома.
Future Simple: will be + allowed to — We will be allowed to stay at home. — Нам разрешат остаться дома.